Durante os dias 16 a 21 de Maio 2002, o Rancho da Praça deslocou-se de a França, a convite do Comité de Jumelage Le Cannet-Vila do Conde, presidido desde a sua fundação pelo nosso conterrâneo António Silva natural da Freguesia de Fornelo-Vila do Conde.
Numa viagem óptima sem incidentes, este que é o Rancho mais antigo de Portugal foi recebido no dia 17 em Sessão Solene na Câmara de Le Cannet pela Sra. Presidente Mme. Michele Tabarau e respectiva vereação. Durante a troca de cumprimentos e de lembranças, o Presidente do Rancho da Praça entregou uma carta pessoal do Eng. Mário Almeida - Presidente da Câmara Municipal de Vila do Conde para a sua congénere francesa.
A participação no dia 18 no Festival Internacional de Croix Valmer, juntamente com os Ranchos Tamar da Nazaré e o de Turquel próximo de Alcobaça, idos de Portugal, e, outros Ranchos de portugueses radicados em várias cidades de França, foi o início de uma grande jornada internacional, merecendo enorme ovação dos espectadores e, grandes elogios dos organizadores, do cantor Marco Paulo e do Cônsul Português em Marselha, presentes durante a actuação do Rancho da Praça.
A manhã do dia 19 foi aproveitada para entrevistas em directo pela Rádio de emissão em língua portuguesa sediada na vila de Grasse, (onde se fazem os perfumes de Paris), emissão essa bastante interventiva pelos portugueses radicados naquelas paragens a felicitarem o Rancho da Praça pelo brilhante comportamento e educação dos seus componentes e pela qualidade das suas danças e cantares.
O ponto alto desta deslocação deu-se na tarde deste dia. A participação no Festival Internacional de Cannes, foi a oportunidade para a nível mundial podermos divulgar Vila do Conde, as nossas tradições e as rendas de bilros, numa cidade repleta de estrelas, turistas e de jornalistas dos mais variados pontos do globo, fruto do acontecimento internacional que é o Festival de Cinema de Cannes. Aqui, estiveram presentes vários ranchos de outras nacionalidades e, entre eles o Rancho da Associação Cultural dos Alpes Marítimos, connosco geminado desde 1993.
Dado que o Mónaco ia ser palco do Grande Prémio de Formula 1 no fim de semana de 25 e 26 de Maio, os preparativos para a montagem desse acontecimento impediram a deslocação àquele principado. Por isso, dado que em França foi feriado, o dia 20 foi passado em alegre convívio com os nossos compatriotas e na noite do dia 21, a comitiva chegou alegremente a Vila do Conde, tendo à sua espera várias centenas de familiares e amigos.
Na bagagem o Rancho da Praça e toda a comitiva trouxeram muitas lembranças, a saudade de todos aqueles amigos radicados em Le Cannet, a certeza de lá voltarem num futuro próximo e, a satisfação do dever cumprido, pois Vila do Conde ficou cada vez mais divulgada com interesse em ser visitada para melhor conhecimento. Um agradecimento especial a todos os que tornaram possível mais uma deslocação de grande nível, com particular relevância para a Câmara Municipal de Vila do Conde na pessoa do seu Presidente - Sr. Eng. Mário Almeida.
